1956, het begin van de Koude Oorlog. In communistisch Dresden worden specialisten uit Oost en West uitgenodigd voor een tandheelkundig congres. Onder hen Norman Corinth, tandarts te Baltimore. Maar de Amerikaan kan zijn hoofd er niet bij houden. Zijn herinneringen aan het bombardement op deze oude cultuurstad, dertien jaar geleden, komen in alle hevigheid naar boven. Hij ontvlucht het congres en begint een tocht door de inmiddels geordende puinhopen. Hij ontmoet een dubieuze West-Duitse congresganger met een onopgehelderd oorlogsverleden; een echtpaar dat hun kindje verloor bij het bombardement; en Hella, de mooie tolk-vertaalster, die tijdens de oorlog in het kamp zat en nu blind vertrouwt in de socialistische heilstaat. Voortdurend wordt Corinth geconfronteerd met de slachtoffers van zijn daad, die destijds zo rechtvaardig leek: Hitler-Duitsland moest een genadeslag worden toegebracht. Maar als deze mensen slachtoffer zijn van het bombardement, wat maakt dat dan van hem?
Het Stenen Bruidsbed (1959) is na meer dan vijftig jaar nog steeds een van de beste romans van de meester van de paradox. Mulisch (1927-2010) laat ons zien dat ‘de goede oorlog’ niet bestaat. De werkelijkheid van oorlog is altijd smerig en geeft alle partijen vuile handen. De oude Griekse dramaschrijvers schreven al over het tragische lot van hun vijanden. De tijdloze thematiek maakt Het Stenen Bruidsbed een Griekse tragedie voor onze tijd en zijn oorlogen.
WAAR &
WANNEER